NIB-seminarium under Almedalsveckan i Visby: Dags att investera i Östersjön

Under Nordiska Investeringsbankens (NIB) seminarium i Visby idag konstaterades det att miljöinvesteringar i Östersjön bör genomföras nu för att undvika högre kostnader i framtiden.

Seminariet “Kan Östersjöns räddning finansieras” ordnades i samband med Almedalsveckan.

Det nationella genomförandet av HELCOM:s handlingsplan för Östersjön kommer att föra med sig många nya miljöprojekt. En ny fond som förvaltas av NIB och Nordiska Miljöfinansieringsbolaget NEFCO kommer att bidra till att bereda projekten för finansiering.

– Att utforma projekt så att de kan finansieras är en större utmaning än vad man i allmänhet tror. Projekten måste vara väldefinierade och dokumenterade och man måste kunna identifiera en motpart som representerar en acceptabel risk och inkomstström. Här kommer NIB:s och NEFCO:s nya fond att fungera som katalysator. Fonden kommer att erbjuda resurser för att förbereda projekt så att de också kan finansieras, sade NIB:s verkställande direktör Johnny Åkerholm som talade vid seminariet.

Övriga talare var Anders Alm, Sveriges representant i HELCOM och Erik Båsk, ombudsman för John Nurminens stiftelse.

Anders Alm kommenterade möjligheterna till nya miljöprojekt som handlingsplanen för Östersjön för med sig:

– När de nationella genomförandeplanerna är färdiga kommer vi att ha en stor portfölj med projektidéer. Sverige och Finland har beslutat delfinansiera NIB:s och NEFCO:s fond för teknisk assistans för att utveckla dessa idéer till konkreta projekt som kan plockas upp av finansinstitutioner. Det är ju också väldigt positivt att se så många privata finansiärer som är intresserade av att rädda Östersjön, påpekade han.

Erik Båsk underströk vikten av konkreta handlingar, kostnadseffektivitet, en mätbar och snabb inverkan samt fokusering som kriterier för val av finansieringsprojekt. Han nämnde behandling av avloppsvatten i S:t Petersburg som ett exempel på projekt där dessa kriterier möts.

Paneldeltagarna konstaterade att det inte saknas politisk vilja för att rena Östersjön.

– EU:s Östersjöstrategi står högt på agendan under Sveriges EU-ordförandeskap. Den är ett mycket viktigt redskap för att stöda genomförandet av handlingsplanen för Östersjön, sade Anders Alm.

Den rådande ekonomiska krisens inverkan diskuterades också.

– Å ena sidan är det klart att de ekonomiska svårigheterna begränsar genomförandet av miljöprojekt i Östersjön. Å andra sidan så vore det rent ekonomiskt vettigt att försöka rikta så mycket som möjligt av de statliga stimulansmedlen till dylika projekt. Behovet är uppenbart, och planerna finns i många fall på bordet. Dessutom gynnar det sektorer som är hårt drabbade av krisen, till exempel byggnadsbranschen, påpekade Johnny Åkerholm.

– Att uppfylla handlingsplanen för Östersjön kommer naturligtvis att kosta pengar, men kostnaderna måste också sättas i perspektiv mot de samhällsekonomiska kostnaderna för att inte göra någonting. Det är viktigt att satsa på miljöinvesteringar, och kanske speciellt nu i ekonomiska kristider, konstaterade Anders Alm.

Erik Båsk noterade att det finns en stor efterfrågan på privat finansiering för Östersjön.

– Det finns vissa gråzoner som inte nås av offentlig finansiering. Projekten som vår stiftelse finansierar har betydande miljöeffekter men är finansiellt för små för större finansinstitutioner, avslutade han.